Réinventer les Ramblas de Barcelona

Traditions et transformations

dans la Capitale catalane

Les changements sont en vogue dans de nombreuses villes espagnoles de grande ou de moyenne importance. Les plus petites villes ne sont pas non plus sans plan de réaménagement du cadastre et du Centre-ville. Parmi ces agglomérations on compte la « Ciudad Condal » ; autrement dit Barcelona.

On a célébré dans les années 1980 « la movida » madrilène comme marqueur du changement sociétal après les années sombres de la dictature franquiste. La capitale catalane, fidèle à son histoire et à son avant-gardisme légendaire, n’était pas en reste. En 1985, une campagne de communication de la Mairie de Barcelona intitulée « Barcelona posa’t guapa » (en castillan « Barcelona ponte guapa » allait transformer la ville. Un programme d’amélioration du paysage urbain était proposé aux Catalans engageant la ville dans une dynamique de réhabilitation des immeubles et de leurs façades, monuments emblématiques et architecturaux. Parmi les aménagements, les restructurations, et les restaurations effectuées on compte : l’Avenue de la Mare de Déu de Montserrat, la Plaza del Mercat de Sarrià, la grande artère Gran de Gràcia, la Calle Pelayo, Mural dels Gats (Xuclà/Pintor Fortuny), Escuela Vedruna (Plaza dels Àngels), les Balcons de Barcelona, la Plaza de la Hispanidad; la entrada al Parque de Can Sabaté, Travessera de les Corts… Cette campagne, qui s’est développée au rythme de plusieurs phases, a pris fin en 2001. Cette initiative n’a pas été du goût de tout le monde, et principalement ce qui concerne son financement.

Barcelona s’est aussi transformée au bénéfice des Jeux olympiques. L’histoire de cette ville atteste que la capitale catalane a été toujours en mouvement. C’est sans doute pour cela que l’on dit qu’elle un fer de lance dynamique en Espagne, et qu’elle produit toujours un effet de mode.

Aujourd’hui encore la ville souhaite entrer dans ce mouvement d’amélioration et d’aménagement urbain. Un bruit court depuis quelques années (2012) qu’il faudrait maintenant entreprendre une réformation de la singulière esplanade centrale qui descend vers la mer depuis la « Plaça de Catalunya » et de la Fontaine de Canaletes jusqu’à la statue de Christophe Colomb qui montre de son doigt les horizons à parcourir pour atteindre les Amériques. Las Ramblas a toujours représenté l’essence de la vie catalane. On la descend et on la monte inexorablement hiver comme été. C’est une véritable marée noire, humaine et touristique qui s’y promène au fil du temps. 10 millions de touristes arpentent la Rambla.On s’y arrête prendre un verre, acheter des souvenirs, pour prendre des places soit au Grand Théâtre du Liceu ou pour aller assister à un spectacle flamenco. L’avenue est encadrée par des quartiers, qui eux aussi se sont transformés : Barrio Gotico (quartier gothique), El Raval, le Barrio Chino, Rien n’avait été fait sur La Rambla depuis les Années 1970.

Les Chroniques historiques de la ville font remonter son apparition autour de 1440. Son nom proviendrait d’un terme arabe. Las Ramblas ont été dessinées il y a environ deux siècles pour relier Place de Catalogne au Vieux port. Cinq parties assez bien proportionnées composent las Ramblas. C’est au 19^ème siècle qu’apparaît las Ramblas telles quelles nous apparaissent aujourd’hui. Pour plus de détails historiques on se reportera à l’excellent article d’Equinox magazine (https://www.equinoxmagazine.fr/2022/01/21/rambla-de-barcelone-4/).

En allant vers le port nous trouvons plusieurs monuments religieux dont le couvent de Saint-Joseph, le couvent des Capucins, l’église Sainte-Monique, et l’église de Bethléem. Non loin de là, rue Santa Ana, nous trouvons dans un renfoncement l’église Sainte Anne. Beaucoup plus bas, se dresse le célébrissime Opéra de Barcelona ; le Théâtre du Liceu.

Il faut réinventer cet espace… au grand dam de certains. Les symboles sont sans doute les plus compliqués et difficiles à toucher. Parmi eux, les kiosques implantés là depuis de très nombreuses années vont devoir fermer. On y vendait jusqu’à présent des fleurs, des animaux, des souvenirs, plus récemment des friandises ; et enfin des journaux.

Pourquoi transformer cette artère ? Y-a-t-il une nécessité impérieuse ?

La Mairie de Barcelona estime que l’ensemble du tapis piéton, le mauvais état des arbres, le mobilier urbain mal entretenu, et l’insécurité qui y règne le soir (principalement à proximité des quartiers El Raval et Barrio chino) sont des arguments forts et incontournables. Il faut changer et faire évoluer l’aménagement des lieux. Cependant, la crise sanitaire due au Covid a repoussé le commencement de ces travaux de réformation. Pour « dynamiser de manière urgente le mouvement des piétons, diversifier l’activité économique, et favoriser les logements ». Il semblerait néanmoins que la première phase des travaux commence fin 2022 ou au début 2023… Certaines sources bien autorisées affirment qu’une première tranche pourrait commencer après les Fêtes patronales de La Mercè ; en septembre. Nous y sommes ! Ces travaux devraient commencer au sud de La Rambla à proximité du monument dédié à Christophe Colomb.

Quels en sont les grands axes pour réinventer la vitrine de Barcelona ?

** Tout d’abord, une voie latérale de circulation des véhicules devra être supprimée. Cela permettra aux piétons d’avoir un espace plus important et plus sûr.

** Une voie de circulation de 3,5 mètres de chaque côté de l’avenue est envisagée permettant un élargissement des trottoirs. Cela favorisera la promenade et un meilleur accès aux diverses boutiques.

** Trois grandes places seront créées offrant une meilleure connexion avec les quartiers El Raval et le Barrio Gotico. Trois noms sont proposés : la Place « Moja-Betlem », la Place « Pla de la Boquería » (proche du grand et magnifique marché de La Boqueria), et enfin la Place « Pla del Teatre » (à proximité du Liceu).

La Mairie, tout comme le gérant de l’Association « Amics de la Rambla », souhaiteraient que ce lieu emblématique ne soit pas livré à la gentrification qui conduirait les derniers résidents de la zone à partir. Déjà depuis quelques temps des mouvements d’humeur se font sentir dans le Centre historique de Barcelona, de la Rambla et de ses quartiers adjacents en raison de la montée du phénomène du Airbnb.

Favoriser la vie des habitants en rendant La Rambla plus agréable et plus sûre, orientant son développement au service des Catalans et des touristes sans pour autant en faire un lieu « tout touriste » en respectant son cadre habituel et beaucoup plus écologique qu’aujourd’hui.

Aussi nécessaire que soit ce réaménagement, las Ramblas de Barcelona respireront-elles encore longtemps cet air si singulier que nous lui connaissons avec ses kiosques, ses fleurs et ses petits animaux domestiques ? Las Ramblas de las flores seront-elles rebaptisées ? Mais, ce qui est sûr, c’est que ce lieu qu’arpentent des millions de touristes et d’Espagnols tout au long de l’année, restera le symbole de la vie, du dynamisme catalan au cœur de cet océan cosmopolite. Andavant !

Patrice Sabater

REGARDER également…

1988. Spot « Barcelona, posa’t guapa ». Tractament de bellesa
1989. Spot 5 anys de « Barcelona posa’t guapa » – YouTube