L’Institut des chrétiens d’Orient (Paris)

Un Institut dédié aux Chrétiens d’Orient (ICO)

Les conflits récents au Proche-Orient, l’émergence et les exactions de Daesh, la persécution des chrétiens, et leur exil ont mis sous les feux de l’actualité ces chrétiens (le plus souvent des Arabes ; mais pas seulement). On avait oublié qu’il existait une minorité non musulmane sur ces terres ancestrales. On avait oublié l’existence même des chrétiens comme si ces derniers se trouvaient uniquement sur des terres occidentales. Pourtant la « Lumière orientale » est celle qui a donné au Nouveau Monde l’Evangile ! Un intérêt et une curiosité sont nés avec l’actualité. Outre le fait qu’il fallait subvenir à l’accueil, au soutien et à l’aide apportée à ces personnes ; il y avait aussi un besoin renouvelé pour les connaître et pour route avec eux. Un Synode général s’est d’ailleurs tenu à Rome à la demande, et sous la présidence pontificale, de Benoît XVI. C’est ainsi, qu’est né après mûre réflexion l’idée qu’il fallait créer un Institut, en France, complètement consacré au christianisme oriental. Bien sûr, il y a des Instituts en France, à Rome… sur ces questions et les questions du Dialogue interreligieux mais il manquait un lieu universitaire spécifique. Voilà qui est fait depuis la création de L’Institut chrétiens d’Orient (ICO), à Paris.

L’Institut chrétiens d’Orient (ICO) est un lieu de transmission du savoir sur les chrétiens d’Orient et leur environnement, à travers l’enseignement, la formation, la recherche, la publication et l’information. Sur ces plans, l’ICO fonctionne à l’instar de toute institution académique : il honore la méthode, le sérieux et la pertinence universitaires, et vise l’excellence.

L’ICO est de même un lieu d’influence. Engagé pour le présent et l’avenir des chrétiens d’Orient sur leurs terres ancestrales, il met le savoir universitaire à la disposition de ceux qui prennent des décisions dans les différents domaines : politique, économique, culturel, diplomatique, ecclésial ou autres. Tout cela, dans une perspective citoyenne et pluraliste de dialogue et de paix.
L’ICO est un institut pluridisciplinaire qui cherche à étudier la question des chrétiens d’Orient à travers divers angles, dans le but d’en obtenir une compréhension plus claire. Ainsi, nos outils de travail disciplinaires sont la théologie, l’histoire, la philosophie, la patristique, le patrimoine, la spiritualité, la musique sacrée, la liturgie, l’iconographie, l’architecture religieuse, la géopolitique, les dialogues œcuméniques et interreligieux et bien d’autres disciplines. 
L’ICO a vu le jour au mois de juin 2020. La première réunion de son conseil scientifique a eu lieu le 12 du même mois, et il a été annoncé au public, lors d’une conférence de presse, le 2 juillet 2020. L’ICO possède des liens étroits avec « l’Oeuvre d’Orient » qui le soutient.

Antoine FLEYFEL, son jeune et sémillant Directeur général évoque dans son Mot adressé aux lecteurs du site de l’Institut la philosophie de ce nouveau centre universitaire dédié aux Chrétiens d’Orient :

« L’Institut chrétiens d’Orient (ICO) est un lieu de transmission du savoir sur les chrétiens d’Orient, à travers l’enseignement, la recherche, la publication et les rencontres. Il a comme ambition de contribuer au dialogue et à la paix, dans une perspective citoyenne. Étudiant la question des chrétiens d’Orient à partir d’une perspective pluridisciplinaire, notre corps professoral universitaire prend en charge les différentes activités d’enseignement et de recherche, et veille sur la qualité scientifique des programmes.
Nos différentes activités qui concernent tant un public universitaire qu’un public plus large se sont développées durant la 3^ème année qui a accueilli plus de 200 étudiants, à travers la création du Pôle recherche qui comprend plusieurs départements et chaires avec des doctorants.

Notre colloque international sur les diasporas des chrétiens d’Orient en partenariat avec l’INALCO en mai 2023 était un moment fort. Le programme de l’année académique 2023-2024 sera riche en développement de partenariat et de conventions universitaires, nous permettant de délivrer des diplômes reconnus ».

https://www.institutchretiensdorient.org